這首詞抒寫女子的離愁別恨，用字并不多，幾個(gè)場(chǎng)景切換卻生動(dòng)地刻畫了女主人公復(fù)雜的內(nèi)心世界。詞以形傳神，詞人從環(huán)境描寫到人物外貌描寫，繼而是女子的生活片段，表現(xiàn)出了女子內(nèi)心的苦悶，對(duì)于逝水流年的追憶以及痛苦的生活經(jīng)歷。

　　歐陽(yáng)修的詞，和他的詩(shī)文風(fēng)格是很不一樣的，說(shuō)不上放蕩，但至少是放得開(kāi)。所以他的詞中說(shuō)男女之情，或?qū)憙号畱B(tài)的不少，而且寫得很好，說(shuō)明他其實(shí)并不是一個(gè)古板的人。題目叫“眉意”，就是以眉為題。古代女子化妝，畫眉是最重要的步驟之一，畫的花樣也多，所以古人甚至以“蛾眉”為美麗女子的代稱?！对?shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·碩人》中就以“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”描寫美人。屈原的《離騷》中，也已經(jīng)有“眾女嫉余之蛾眉兮，謠諑謂余以善淫”的詩(shī)句。后人詩(shī)文中就舉不勝舉了。

　　上片敘事，寫畫眉。“清晨簾幕卷輕霜”是環(huán)境描寫，冬日的早晨，寒氣襲人。“呵手試梅妝”，以素描手法勾勒出一幅圖畫：女主人公于冬日清晨臨鏡梳妝，呵氣溫暖著纖細(xì)的雙手，精心地在額上勾勒著梅花妝。“簾幕卷”，暗示她已起床，雖然時(shí)間尚早，卻要起床梳妝，表現(xiàn)出日常生活的艱辛。“輕霜”，暗示氣候只微寒。因微寒而呵手，可見(jiàn)女主人公的嬌怯，也體現(xiàn)出她迫于生計(jì)才如此辛苦?！霸嚸穵y”，則突出她的秀慧俏麗。

　　后二句寫她內(nèi)心本有離愁別恨，所以把眉兒“故畫作遠(yuǎn)山長(zhǎng)”。古人有以山水喻別離的習(xí)慣，眉黛之長(zhǎng)，象征水闊山長(zhǎng)。用遠(yuǎn)山比美人之眉，由來(lái)已久。托名漢伶玄《飛燕外傳》就有“女弟合德入宮，為薄眉，號(hào)遠(yuǎn)山黛”之句。此二句極有情致。女子畫了一個(gè)長(zhǎng)眉，這是很正常的。唐明皇《好時(shí)光·寶髻偏宜宮樣》云：“眉黛不須張敞畫，天教入鬢長(zhǎng)?！笨梢?jiàn)長(zhǎng)眉是美的標(biāo)志。眉毛畫作“遠(yuǎn)山長(zhǎng)”，也是平常的事。唐代張泌《妝樓記》說(shuō)唐明皇避“安史之亂”逃到成都后，讓畫工作《十眉圖》，也就是十種眉毛的畫法。明代楊慎《丹鉛續(xù)錄·十眉圖》中重新總結(jié)了這些眉式的圖譜，計(jì)有鴛鴦眉、遠(yuǎn)山眉、五岳眉、三峰眉、垂珠眉、卻月眉、分梢眉、涵煙眉、橫云眉、倒暈眉共十種?！斑h(yuǎn)山眉”就是其中一種。托名劉歆《西京雜記》卷二說(shuō)“（卓）文君姣好，眉色如望遠(yuǎn)山”；晏幾道《生查子·遠(yuǎn)山眉黛長(zhǎng)》說(shuō)李師師“遠(yuǎn)山眉黛長(zhǎng)，細(xì)柳腰肢裊”?？梢?jiàn)“遠(yuǎn)山眉”是很好看的，據(jù)說(shuō)是一種淡淡的細(xì)長(zhǎng)眉妝。這里，從歌女一番對(duì)鏡梳妝、顧影自憐的舉動(dòng)中，尤其是從她描眉作“遠(yuǎn)山長(zhǎng)”當(dāng)中，可以窺見(jiàn)她內(nèi)心的凄苦孤獨(dú)和對(duì)愛(ài)情的渴望。詞人高明的地方，是融情入景。把眉畫作“遠(yuǎn)山”，不是因?yàn)樗每?，而是“都緣自有離恨”，把畫眉與思人聯(lián)系得十分巧妙。

　　下片抒情，寫蹙眉。上片說(shuō)到思人，下片就很自然地過(guò)渡到“思往事，惜流芳，自成傷”了。從舉止、容色中，詞人窺測(cè)女子有感傷的情緒，大概她正在思量著難追的往事，惋惜著易逝的芳年，內(nèi)心傷感不已。此三句，極其成功地對(duì)女主人公進(jìn)行了心理刻畫，僅用寥寥數(shù)語(yǔ)便便充分表現(xiàn)了她內(nèi)心的痛楚和感傷。

　　結(jié)尾三句，以“擬歌先斂，欲笑還顰，最斷人腸”的情態(tài)，活靈活現(xiàn)地刻畫出女主人公無(wú)法獲得幸福生活而為生計(jì)被迫賣唱的痛苦心情，道出了她對(duì)于自身命運(yùn)不能自主而只得讓美好年華虛度在陪人歡笑上的凄苦和悲涼，把一個(gè)心有千千結(jié)而又不得不強(qiáng)顏歡笑的女子寫活了。由于她有感傷，觸處皆愁，所以欲歌之際，卻先斂容不歡；將笑之時(shí)，也還帶恨含顰。她誠(chéng)于中而形于外，人則見(jiàn)其外而知其中，故此情此態(tài)，最得知心者憐愛(ài)而為之魂銷，因魂銷乃至腸斷。末句“最斷人腸”隱含著作者的同情，語(yǔ)簡(jiǎn)意深，十分傳神。

　　通覽全詞，語(yǔ)淺情深，言短味長(zhǎng)，用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言寫出了當(dāng)時(shí)社會(huì)的黑暗與專制，充分體現(xiàn)了詞人的悲憫之心。歐陽(yáng)修善于發(fā)現(xiàn)，用心去感受貧苦人民的生活方式，用詩(shī)詞反映底層人民的悲歡離合，這正是此詞令讀者動(dòng)情之處。

　　這首詞由于既有環(huán)境的渲染，又有情感的轉(zhuǎn)折，所以不僅情感真摯，而且耐人尋味。在詞中，作者筆下出現(xiàn)一位嬌柔羞澀的少女，她工愁善感，敏慧多情，這些，都沒(méi)有作正面交待，卻從側(cè)面點(diǎn)撥，使讀者從她的梳妝、歌唇、顰笑中想象而得，而她的形象栩栩如生、呼之欲出，足見(jiàn)詞人生活體驗(yàn)和藝術(shù)功力之深。