此詞描繪了一個女子思念愛人的痛苦心情，讀來凄婉動人。古人對它評價很高，把它與《菩薩蠻·平林漠漠煙如織》一起譽為“百代詞曲之祖”。

　　王國維在《人間詞話》稱此詞“以氣象勝”。這首詞中的氣象，與人們常所說的開元（唐玄宗年號，公元713—741年）時代的“盛唐氣象”已有很大不同，但它又確實是盛唐氣象之一種。它博大深厚、意境開闊、氣韻沉雄，又帶有悲涼之氣。這種“氣象”在天寶（唐玄宗年號，公元742—756年）后期李白的作品《古風·一百四十年》《遠別離》《夕霽杜陵登樓寄韋繇》等詩都可以看到?！断V杜陵登樓寄韋繇》中寫道：“浮陽滅霽景，萬物生秋容。登樓送遠目，伏檻觀群峰。原野曠超緬，關(guān)河紛錯重?！迸c這首《憶秦娥》格調(diào)氣象十分近似。杜甫天寶后期的《同諸公登慈恩寺塔》也有相類之處。胡應麟說這首詞“氣亦衰颯”，反映了晚唐王朝衰變的氣運。其實此詞似是反映了天寶后期表面上依然歌舞升平、內(nèi)部危機重重的盛唐之衰。因此，這首詞可能作于天寶后期。詞人以比擬的手法，托秦娥抒情懷，把直觀的感情與意象渾融在一起，上片由個人的憂愁寫開，下片過渡到歷史憂愁。

　　這首詞不像《菩薩蠻·平林漠漠煙如織》那樣由客觀景物的渲染過渡到人物內(nèi)心感受的描摹。它一開始就寫出人物內(nèi)心的情態(tài)：嗚咽的簫聲把秦娥從夢中驚醒，此時，一鉤殘月斜映在窗前。夢雖斷了，她卻還似乎沉浸在夢境之中，與情人歡會，可是眼前只有這冰冷的殘月陪伴看她。多少個這樣的月夜，叫她黯然消魂、顧影自憐。因此，下面自然轉(zhuǎn)入對“灞陵傷別”的回憶?！队轰洝份d：“漢世凡東出涵、潼，必自灞陵始，故贈行者于此折柳相送。”可是，柳色綠了，一年又一年，而伊人依然遠隔一方，只有那鳴咽的簫聲和著低聲的啜泣，冰冷的殘月陪伴著消瘦的倩影，蔥綠的柳色句起往事的回憶。實際上這是作者以秦娥對情人的思念來表達內(nèi)心對某種事物的苦思與追求，這種苦思與追求是執(zhí)著的，然而又是沒有結(jié)果的。

　　詞的上片始終糾葛在個人的悲歡離合之中，下片則出現(xiàn)了較大的跌宕。似乎比擬手法已不能滿足感情的表達了，詞人要撇開先前的主體，直接把自己融入畫面之中。換頭處突兀以“樂游原上清秋節(jié)”起，畫面是清秋節(jié)佳侶如云的狂歡時景，可是主人公煢煢孑立在西風殘照之中，“此身飲罷無歸處，獨立蒼茫自詠詩”（杜甫《樂游園歌》）。此時，個人的憂愁完全被拋開了，或者說融入了歷史的憂愁之中，詞人通過對秦、漢那樣赫赫王朝的遺跡——咸陽古道、漢代陵墓的掇取，從而進入了歷史的反思。古道悠悠，音塵杳然，繁華、奢侈、縱欲，一切都被埋葬了，只剩下陵墓相伴著蕭瑟的西風，如血的殘陽，百年、千年地存在下去。作者不是在憑吊秦皇漢武，他是在反思歷史和現(xiàn)實。這里交雜著盛與衰、古與今、悲與歡的反思。詞人固然沒有正面寫唐王朝的茍且繁華，但“樂游原上清秋節(jié)”這就足夠了，這使人自然想象到天寶后期那種古羅馬式的窮奢極欲和狂歡極樂?？蓻]有人能從中去體會那潛在的破碎感。秦代、漢代過去了，只剩下悠悠的古道和孤獨的陵墓，面對著西風殘照。這固然是過去的遺跡，然而它又是實實在在的實景，同時，這“西風殘照、漢家陵闕”的實景又必然使人聯(lián)系到王朝的未來。于是，過去、現(xiàn)在、未來的界限被取消了，渾融在一起，歷史的時序給人們留下的只是一種表象——“西風殘照，漢家陵闕”。造成一種悲壯的歷史消亡感，或者說是毀滅感，填塞在人們心頭，這就是歷史反思的結(jié)果。因而上片的個人憂愁只能被取代，作為下片的陪襯。

　　此詞意境博大開闊，風格宏妙渾厚。讀者從敦煌曲子詞中也可以看到類似格調(diào)，而不類中晚唐的清婉綺麗。陸游說：“唐自大中以后，詩家日趨淺薄，其間不復有前輩宏妙渾厚之作?！保ā痘ㄩg集跋》）。詩風與詞風自身存在著交錯否定之趨勢。

　　此詞句句自然，而字字錘煉，沉聲切響，擲地真作金石聲。而抑揚頓挫，法度森然，無字荒率空泛，無一處逞才使氣。以此而言，設(shè)為李太白之色，毋寧認是杜少陵之筆。其風格誠在五代花間未見，亦非歌席諸曲之所能擬望，已開宋代詞之格調(diào)。